¿Neandertales árticos?

Artefactos de piedra (Foto Ludovic Slimak)

De las muchas teorías que existen sobre la extinción de los neandertales (Homo neanderthalensis) parece que la pérdida de masas forestales que se inició hace entre 50.000 y 40.000 en Eurasia  puede ser una de las causas más razonables  para la extinción de este inquietante humano europeo (amén de la conjunción de otros muchos factores ¡claro!), este proceso, que dejó buena parte de Europa con un paisaje estepario, fue sin duda una tragedia para los neandertales. 

En este sentido,  esta teoría cobra mucha fuerza cuando sabemos que los últimos restos fósiles del hombre de neandertal son precisamente de los refugios forestales de la región más meridional de Europa, la península ibérica, en concreto el Algarve, Gibraltar y Málaga. Esta pequeña región fue/es casi una burbuja Africana dentro de Europa y no es casualidad que los últimos neandertales vivieran aquí. 

Ahora bien, ¿qué hace un clan de neandertales en el círculo polar ártico para cuando ya estaban extinguidos de casi toda Europa?esta pregunta es la que se han debido hacer un grupo de investigadores tras el hallazgo el los Urales de una serie de herramientas de “características Musteriense”  de 33.000 años de antiguedad y asociadas a la cultura  neandertal. 

Distribución del hombre de neandertal y el hallazgo de los artefactos y útiles depiedra. (crédito wikipedia)

Las ideas sobre la extinción del neandertal  pueden ser  muy variopintas, pero parece que lejos de esa imagen de humano super adaptado al clima glacial el hombre de neandertal siempre buscó el abrigo de los bosques y huyó de la estepa árida del norte. Este estudio sin embargo viene a poner “patas arriba” lo que hasta ahora se pensaba sobre la distribución de los últimos neandertales, demostrando que las capacidades del neandertal para enfrentarse a los rigores del clima eran mucho mayores de lo que se pensaba. Sin embargo hay que tener en cuenta algunas consideraciones. 

Lo único que se ha encontrado en los Urales han sido herramientas, núcleos y raspadores que no corresponden con la moda del momento (el Auriñaciense), y aunque pueden estar más relacionados con el musteriense de los neandertales que con el Auriñaciense de los Sapiens  ¿quién puede asegurar la autoría? el “copieteo” entre ellos ya se había producido (Chatelperroniense) ¿y quién dice que solo se produjó en la dirección Sapiens —>Neandertal y no al revés?.  La conjetura no es disparatada pero no se puede asegurar que no sean de Homo sapiens los autores de esas herramientas, en mi opinión, mientras no se encuentren  restos fósiles de neandertal a los que asociar esos artefactos, los últimos neandertales fueron los del sur de Iberia, mientras esperaremos si algún día nos sorprenden con los restos de los autores y tengamos que pensar que efectivamente los últimos neandertales medraron cerca del circulo polar ártico. 

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18 comentarios para “¿Neandertales árticos?”

  1. D.E.L dice:

    Ya había oido algo sobre esto y cuando puse en el Google earth el sitio en cuestión me quedé flipando xDDDDD
    Eso es muy al Norte!!
    En esa época debía de estar casi cubierto de hielo!!
    Por eso a mi me cuadra más lo que se dice aquí sobre las copias entre sapiens y neandertal. O hasta que los Sapiens de la zona fueran unos pasados de moda xDDD

  2. Si encuentran una estufa, habrá otra explicación.

  3. Jurliki dice:

    Yo diría que los objetos encontrados fueron hechos por sapiens con la misma pericia técnica que yo, más o menos, que vengo a ser todo un manazas integral.
    De hecho, estoy convencido que si algún día en un futuro lejano alguien ve las manualidades que hice en el colegio pensará que existieron neandertales en el norte de España hasta el siglo XX :D

  4. Sr.Belizón dice:

    Sin fósiles, las especulaciones están abiertas, incluso la posibilidad de la estufa claro! ;-)

  5. Sin embargo, existe la posibilidad que la distribución de la cual se está especulando en estos momentos no se haya debido a un proceso migratorio, sino, a un proceso de aislamiento. Si consideramos esto último, es posible que la disponibilidad de alimento en ese intervalo de tiempo haya sido un factor determinante para la eventual adaptación de neandertales en un ambiente tan extremo.

  6. Sr.Belizón dice:

    Para mi que son Sapiens (aunque lo sea casi por un acto de fe), pero sin duda una confirmación de esta autoría en favor de los neandertales sería formidable.

  7. Sylvanus dice:

    Sin tener en cuenta que tan sólo se han hallado restos de 400 neandertales, lo cual ya es un paupérrimo indicador para aventurar la existencia o desaparición de una especie en sus más de 200.000 años de existencia, digo sin tener en cuenta esto, se me ocurre pensar que lo que bien pudieron sufrir los neandertales hacia el 30.000 b.p. fue un desplazamiento hacia los rincones más desfavorables de Europa, el sur, y el ártico. Ahora es cuando pensaréis ¿el sur?, ¿auténtico microclima suave en un continente que caminaba hacia el momento álgido de la glaciación?. Efectivamente, podríamos tomar el sur (Iberia, Balcanes e Italia) como un lugar periférico, de segundo orden para la caza. Pensemos que en él se habían acantonado los últimos ejemplares de especies ya muy escasas, como el rinoceronte de Merck, ya por esas fechas al borde de la extinción si no extinto, habían desaparecido los paleloxodones y los hipopótamos antiguos mucho tiempo atrás. En definitiva, la gran mastofauna digna de caza era escasa. Algunos uros, tarpanes, o animales de menor talla como ciervos y cabras y piezas menores poco greagarias como el corzo o los jabalíes, que debían prseguir por entre los bosques. Por contra, desde el norte de estas penínsulas, hasta las inhóspitas tierras árticas, las grandísimas manadas de herbívoros, grandes megaloceros, bisontes esteparios, mamuts, rinos lanudos, bueyes almizcleros, caballos de Przewalskii, antílopes saigas y renos, sobre todo renos…Esas eran las tierras que sapiens quería para sí, aunque hiciera un poquito más de frío…Neandertal pudo sufrir un desplazamiento hacia el sur y el norte precisamente por eso, lo cual sin duda, favorecería que él mismo se convirtiera en una de esas especies acantonadas que se dirigía hacía la extinción inminente.

  8. velocirrapta dice:

    ok, me gusta, Sylvanus

  9. Sylvanus dice:

    De cualquier forma, y perdón si resulto pesado, me gustaría recalcar en esta ocasión una teoría bastante bien acogida por muchos, pero aún no aceptada mayoritariamente por la ciencia,que explica que durante esas fechas el polo norte no se encontraba situado tal y como hoy lo conocemos. Según esta teoría estaba desplazado hacia Groenlandia y el grueso de masa helada recaía hacia el continente norteamericano y parte del europeo, desde los Grandes Lagos hasta el norte de Alemania, por lo que buena parte de Siberia, e incluso Los Urales, carecían de hielos, de ahí que incluso quedase un corredor de tierra en el Estrecho de Bering, por el cual penetró mucha fauna hacia América y viceversa. Teniendo en cuenta que las cadenas montañosas actuaban como verdaderos refugios climáticos, pues su exposición al frío era mucho menor que los grandes espacios abiertos esteparios, muchas especies encontraron en ellas un hogar a modo de bolsas poblacionales relícticas, como le sucedió al oso de las cavernas, que en ellas podía alimentarse de algunos vegetales que proporcionaban los últimos bosques. Bien pudo suceder así en Los Urales y el neandertal encontrara allí cobijo.
    Precísamente, según esa teoría del acúmulo de hielo sobre América, la gran cantidad de hielo llegó a provocar una descompensación que hizo que la fina corteza terrestre se desplazara, siendo ésta una de las primeras causas del proceso de desglaciación, que en no muchos años derivó en un grandísimo cambio climático a gran escala que favoreció la extinción masiva de la megafauna, y que al final desplazó el hielo restante al Polo Norte actual.

  10. Sylvanus dice:

    Y todavía se me ocurre una tercera explicación, estrujándome un poquito el cerebro, jejejeje…La vía cultural, nada descartable.
    ¿Recordáis la famosa mujer X?, el llamado “Hombre de Denisova” que se ha descubierto en Altai, con una antigüedad aproximada de 40.000 años, un nuevo linaje, distinto a neandertal y sapiens, pero que pudo convivir con éstos. Pues bien, las fases culturales no tienen por qué quedar adscritas a una u otra “especie-subespecie”, ni prolongarse en el tiempo durante un período determinado. Por jemplo, el Olduvayense, muy extendido en el tiempo, fue característico no sólo de habilis y ergaster, sino, con todas las reservas, posiblemente también por australopitecos paranthropus, de la misma forma que el Achelense lo fue de ergaster, antecessor, erectus, etc…llegando a pervivir hasta hace tan sólo 100.000 años.
    Es muy probable pues que las poblaciones de neandertales, a quienes siempre se asoció al Musteriense, entraran en contacto en períodos favorables con algunos “denisova” del Altai, y que dado el desconocimiento que de éstos tenemos, pudieran haber sobrevivido en Los Urales, con una tecnología similar, hasta hace tan sólo 33.000 años. Se trataría por tanto, de un fenómeno cultural parecido empleado por otra especie/subespecie similar. Como digo siempre…¡queda tanto por descubrir!, creo que ni llegamos a imaginar la verdadera realidad de la coexistencia con otros tipos de homínidos arcaicos hasta mucho más recientemente de lo que pensamos.

  11. Sr.Belizón dice:

    O_O
    Desconocía por completo esa teoría del polo norte, puedes poner enlaces que hablen de esa teoría, gracias!

    Fantástica la hipótesis de los Denisovanos ;-)

  12. Cuervo dice:

    Buenos comentarios Sylvanus realmente se pueden aventurar muchas hipótesis ^^

    Sobre la teoría del polo norte:http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Ultimo_m%C3%A1ximo_glacial.PNG

    Fijarse como el hielo si estaba desplazado hacia norteamérica…
    Debido al peso de éste norteamerica se hundió y la otra punta se elevó…probable factor que incidió en la creación del puente de tierra…

    Impresionante que recién me entero del máximo glacial europeo , que antecedió a la pequeña edad de hielo :D

  13. Sylvanus dice:

    La teoría es vieja y actualmente descartada por la ciencia, aunque bastantes autores la han retomado últimamente para explicar fenómenos como el cambio climático a gran escala y la desaparición de la megafauna. La propuso el científico Charles Hapgood y fue apoyada por Albert Einstein en su momento, que quedó fascinado por ella, aunque tiempo después perdió mucho peso con el resurgimiento y asentamiento de la Tectónica de Placas. Se llamaba Teoría del desplazamiento de la corteza terrestre, y se puede encontrar bastante sobre ella en Internet.
    Bueno, soy de los que nunca descarto nada siempre que pueda tener algo de coherencia, ahí está, nunca se sabe…
    En esta línea, debo confesar que siempre ha llamado mi atención la repentina explosión cultural en el tiempo del fenómeno Neolítico y el concepto de civilización. Mi espíritu crítico, por más que lo intente, no acepta el hecho de que en partes tan distantes del mundo, y en un tiempo en que continentes como Asia y América ya se hallaban separados, pudieran aparecer de pronto, a la vez, la domesticación de plantas y animales, seguidas de conceptos simbólicos complejos como el megalitismo y cientos de grabados rupestres, tanto naturalistas como geométricos abstractos, prácticamente idénticos, empleados por pueblos que posteriormente derivaron en civilizaciones. Por lo tanto, admito, sin ningún rubor, que creo firmemente en la existencia de una “civilización” madre prehistórica de la que bebieron los distintos pueblos del planeta. Ahora bien, su nombre, fuera “Atlántida” o lo que se le quiera llamar, es otro cantar…
    Rastreando sobre todo ello descubrí bastantes enlaces sobre este hombre y su obra. Mejor que ninguno, donde podemos entender su teoría de forma más didáctica, un vídeo sobre el Diluvio, entendido como el proceso de desglaciación y entrada al Holoceno hace unos 12.000 años.
    http://www.youtube.com/watch?v=cG1FIsLCNbw&NR=1

  14. Sr.Belizón dice:

    El vídeo está entretenido pero me deja cierto regustillo magufillo sobre todo cuando habla del mapa Piri Reis, sobre ese asunto El Rano Verde hace un magnífico análisis aquí http://bit.ly/iDpneI (muy recomendable por cierto)

    En cuanto a la explosión cultural y la agricultura y todo eso, el fenómeno es una convergencia de circunstancias bonacibles…, el arroz en Asia, el trigo en Oriente Medio, el sorgo en África o el maíz en América, fue la respuesta a que existían plantas susceptibles de cultivo y a que las condiciones fueron favorables para tal desarrollo, quizás todo ocurrió a la vez por el hecho de que las condiciones aparecienron a la vez a escala global (fin de la glaciación). Sobre el arte y la explosión cultural del neolítico, mi opinión es que fue una consecuencia de lo anterior, no veo porqué tenían que partir de un nexo común, su desarrollo pudo ser independiente pero una vez iniciado imparable.

    Coincido en que quizás las leyendas de un diluvio de alguna forma u otra y/o en algún caso tengan su origen en el fenómeno de deshielo tras el fin de la glaciación.

  15. Sylvanus dice:

    Bueno, sí, es la explicación al uso…”consecuencia de lo anterior”…pero con anterioridad hubo regiones en el planeta perfectamente preparadas para el cultivo y en todas partes pudo llevarse a cabo la ganadería,y no sucedió así, pero en fin, hasta cierto punto…Ahora bien,cuando te enfrentas a conceptos abstractos y motivos idénticos en poblaciones aisladas sin ninguna comunicación, cuesta afirmarlo, si no es que estamos programados genéticamente para hacerlo en una fecha concreta todos a una, como “Fuenteovejuna”, cosa en la que no creo. Por ejemplo petroglifos de espirales y símbolos concéntricos por todas partes, incluso al otro lado del Atlántico, etc. Algo en la Prehistoria se nos escapa… En cualquier caso, perdón por alejarme del tema.
    Déjeme agradecerle una vez más la oportunidad de poder participar en sus artículos a través de la opinión, de veras que me resultan muy interesantes, de ahí tanto comentario…
    De cualquier forma, tendremos que seguir esperando otros descubrimientos de yacimientos que puedan aclarar cómo eran y dónde vivían nuestros parientes extintos y qué les sucedió exactamente.

  16. Sr.Belizón dice:

    Sylvanus, el que tiene que dar las gracias somos nosotros (El equipo del Ojo), muchas gracias por sus comentarios y aportaciones ;-)

    La prehistoria !!! esa gran desconocida :-)))

  17. Dino dice:

    están buenos los comentarios también!

    ya me imagino a los últimos Neanderthal! ¿qué habría pensado el último de ellos?

  18. [...] su momento ya comenté en este post la noticia que situaba a los últimos neandertales muy al norte de su distribución histórica, y [...]

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