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En primicia el equipo de El Ojo de Darwin presenta la primera prueba del origen del ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) por transmisión genética horizontal entre un ganso y un castor. ¡Flipa!

María Airam, primer pollo de águila imperial ibérica nacida en cautividad

Este año va a ser duro. No va a estar falto de recortes y demás tropelías por parte de la escoria humana que depositan sus posaderas en los sillones de los diferentes hemiciclos que (sobre)abundan en este país. Y ya han empezado la “señora” María Dolores de Cospedal, presidenta de la Junta de Castilla La Mancha, se ha pasado por el forro el artículo 59 de la Ley Orgánica 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de Biodiversidad y, de un plumazo, se ha cargado a todo el personal veterinario de los tres diferentes centros de recuperación en territorio manchego. Y eso que el más antiguo el Centro de Estudios de Rapaces Ibéricas (CERI) de Sevilleja de la Jara (Toledo) ha logrado este año por primera en la historia el nacimiento en cautividad de un pollo de águila imperial ibérica (Aquila adalberti). Todo un éxito internacional que Cospedal ha destrozado, además de ser un pilar básico dentro del Plan de Recuperación de la especie. Y todo para únicamente ahorrar a la administración unos miserables 500.000 euros, un porcentaje extremadamente irrisorio del presupuesto global de dicha administración autonómica.Y no sólo ha recortado en esto, las casas de acogida de las mujeres maltratadas también han dejado de recibir el flujo económico por parte de dicha administración autonómica.

A pesar de las negras nubes que engloban este año que se inicia siempre pienso: ¡Qué grandes descubrimientos se hallaran en estos nuevos 12 meses! Nuevas especies, nuevas teorías para conocer mejor este caótico mundo, nuevos fósiles que desmentirán, aclararán y/o enrevesarán aún más nuestra idea de la historia de la vida. Y es que aún vivimos en un “Wonderful World“. ¡Feliz año nuevo a todos!

Hace un mes que Nature cumplía 100 años. Toda una centuria arrojando luz en el conocimiento humano. Por ella han pasado artículos históricos, así de primeras se podría citar el descubrimiento de la doble hélice en la que se configura el ADN a manos de Watson y Crick en el ya lejano 1953. Pero, a pesar de todo, a la revista le han colado algún que otro gol por la escuadra. Y, de todos ellos, tal vez el más famoso de todos tenga que ver con el críptido más salao y majete de los que “pueblan” este planeta: Nessie.

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En su día ya se habló del Projecte Emys en El Ojo de Darwin. Dicho programa de voluntariado se enfoca en el seguimiento de las poblaciones de galápago europeo (Emys orbicularis) y la retirada de los ejemplares de las especies exóticas que se encontraran. El Projecte Emys corre paralelo al Life Trachemys, en el que se involucra la Generalitat Valenciana y varias entidades lusitanas, con el que se coordina Acció Ecologista Agró para su realización. Este 2011 se ha realizado la segunda edición y ha tenido como escenarios en el Tancat de la Pipa (Parque Natural de L´Albufera de València), marjal de Almenara en la homónima localidad castellonense y la pequeña marjal de Rafalell y Vistabella, entre los términos municipales de Massamagrell y Valencia. A este último vino la EMTV, la televisión local de la limítrofe localidad de Puçol. Y un servidor aparece en este ilustrísimo documento :) Próximamente, el Projecte Emys en Medi Ambient de la RTVV.

31 de octubre de 2011, la estadística determina que hoy la población humana alcanza los 7.000.000.000 de personas en La Tierra. Con una alta probabilidad nacerá en Asia. Y se dice pronto, 7.000 millones de humanos es una cifra más que considerable. Somos la especie de gran animal más abundante del planeta, y dentro de los mamíferos tal vez únicamente pueden ser comparadas las poblaciones de ratas y ratones caseros, quedando en un escalón bastante inferior las diferentes especies usadas en el ganado y nuestras mascotas.

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La especial historia geológica de Nueva Zelanda ha permitido que en estas tierras gocen de unos elementos biológicos extremadamente singulares. Tuataras, wetas o murciélagos que cazan en el suelo son sólo algunas de sus maravillas. En efecto la insularidad de estas tierras han definido la singularidad de su flora y fauna. Y como desde El Ojo de Darwin estamos realizando una especie de cruzada pro-caracoles, esta entrada va dedicada a, seguramente, el molusco más curioso de estas ínsulas tan remotas*.

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Fábula de Marcus Gheeraerts "El orgullo procede a la caída".

En un par de años se ha podido comprobar que Homo sapiens ha hibridado con otras especies de homínidos en su larga diáspora por el orbe terráqueo. Este sorprendente hecho difícilmente hubiera sido descubierto sin la ayuda de la genética, una rama científica que, al menos en su aplicación evolutiva, no hace más que arrojar luz sobre los grandes misterios de este campo del saber. Uno de los últimos trata de unos de los, a priori, animales más sosos que campan por este mundo: los caracoles.

Caracol es un término sin ninguna clase de valor taxonómico, ya que designa a cualquier molusco, eso sí dentro del clado de los gasterópodo, que acarreé sobre sus espaldas una concha de carbonato cálcico. Los hay marinos, dulceacuícolas y terrestres. Curiosamente, las babosas* y los caracoles terrestres son los únicos moluscos que han conseguido vivir en tierra firme**, y con un éxito brutal por cierto, para ello han perdido las branquias y han desarrollado, en un claro caso de convergencia evolutiva, un pulmón. De hecho, este rasgo da nombre a la familia de las babosas y caracoles terrestres: Pulmonata.
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Tras mi anterior entrada, me ha vuelto a dar por ver documentales de naturaleza. Incluso me estoy haciendo una especie de maratón con series de David Attenborough, por ahora ya he terminado con la estupendísima Vida en La Tierra. El siguiente paso será ver Planeta Viviente, otro referentes del sector. Pero bueno no todo van a ser producciones de la BBC, o anglasojanas en su defecto. Aquí, en España, también se realizan maravillas. Bajo el nombre de “El Jardín Viviente” se esconde una obra de rigurosa exactitud que narra el día a día de las criaturas que habitan en el jardín, un mundo tan cercano como desconocido. Es una auténtica obra de arte, os aseguro que no os defraudará.

Alguien dijo una vez que la televisión es el reflejo de la sociedad. En los últimos años hemos sido testigos de la ocupación, cada vez más intensa, del campo televisivo por parte de una serie de personajillos deseosos de aventar sus más truculentos secretos. Todo el proceso se inició en la prensa rosa, se potenció con los llamados reallity shows y la adquisición de más gentucilla a este circo de los horrores, de ahí se contagió al cine al darles papeles a todo este grupo de escorias humanas, y finalmente, el mundo de los documentales con una serie de presentadores con la único intención de hacer el idiota delante de la cámara.

Desde finales de los años noventa del pasado siglo se ha abierto una clara brecha entre los documentales de naturaleza “tradicionales” y los actuales. Ya no se busca el enseñar en esta clase de filmaciones sino el morbo y la tensión. El buen hacer de auténticos maestros en la materia como David Attenborough o Félix Rodríguez de la Fuente* ha sido sustituido por toda una plétora de individuos más pendientes de dar la nota que de mostrar las maravillas del mundo natural. Si bien aún se hacen auténticas maravillas, éstos personajes han florecido en la gran pantalla cual efímeras en primavera. Leer el resto de esta entrada »

Dedicado a todos los madrileños que deben soportar estoicamente a toda una manada borreguil de grupis fanáticos.

La siguiente historia está basada en hechos reales… bueno, más o menos. Leer el resto de esta entrada »

En los últimos años todo se ha puesto en contra del galápago europeo (Emys orbicularis). Por un lado, al vivir en marjales costeros su hábitat era una codicia pieza dentro de la vorágine urbanística de la pasada década, algo que la actual crisis ha, como mínimo,paliado,  la contaminación del agua también ha jugado en su contra, pero lo que de verdad le ha dado la puntilla y ha agravado su situación ha sido, sin duda, el desplazamiento ecológico por parte de la foránea tortuga de Florida (Trachemys scripta elegans). Leer el resto de esta entrada »