Gravoide

Los gravoides se caracterizan por presentar un cuerpo vermiforme y una tremenda voracidad. Carecen de ojos y sus días transcurren bajo el suelo del Perfection Valley en Nevada (E.E.U.U.).

El guionista de “Temblores” simplemente tuvo que basarse para crear los monstruos de su película en un famoso críptido. De hecho, si sustituimos graboide por olgoi-khorkhoi y Perfection Valley por el desierto de Gobi mongolés, tenemos una rápida y perfecta descripción del gusano intestino de la muerte mongol u olgoi-khorkhoi. Bueno habría que añadirle su extrema ponzoñosidad, capaz de expulsar el veneno a distancia, y su increíble habilidad de producir mortales descargas eléctricas. Es curioso pero únicamente lo han visto nómadas mongoles y, a pesar de las diversas expediciones en su búsqueda, no existe ni una sola foto, vídeo o similar que intuya un ser físico real detrás de la leyenda. Claro que como excusa se podría decir que el Gobi ocupa una gran extensión. El primer occidental en fijarse en las historia del olgoi-khorkhoi fue Roy Chapman Andrews en los años veinte del pasado siglo, eso sí dudando seriamente sobre la verdadera existencia de éste. Posteriores autores han intentado poner cara a esta supuesta criatura, desde anfisbénidos, hasta serpientes, pasando por algún tipo de cecilia gigantesca.

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Struthiosaurus, uno de los dinosaurios "enanos" de Rumanía.

Algunos de los dinosaurios hallados en el Cretácico de Rumanía son realmente extraordinarios, especialmente porque se suele tratar de copias en miniatura de otros dinosaurios, ya hablemos del hadrosáurido (“dinosaurio de pico de pato”) Telmatosaurus, del pequeño saurópodo Magyarosaurus, o del fantástico Struthiosaurus, el más pequeño de los anquilosaurios. Estas miniaturas se deben al ecosistema en el que vivían, un conjunto de pequeñas islitas. Así es, durante el Cretácico Medio-Superior Europa era seguramente un gran conjunto de pequeñas islas, en las que había una cantidad reducida de alimento que obligaba a sus habitantes a no crecer demasiado. Este es el llamado enanismo insular.

Pues si estos dinosaurios eran interesantes, el nuevo descubrimiento no se queda atrás. Se trata de un nuevo género de dinosaurio dromeosáurido, cercano al Velociraptor, que está representado por el esqueleto de un dinosaurio depredador mejor conservado del Cretácico europeo. El esqueleto se compone por ambos brazos, una pata, costillas, huesos de la cola y de la cadera, lo cual es mucho para lo que suele ser el registro fósil de los dromeosáuridos.
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Muchas personas confunden el concepto de evolución biológica con la acepción popular que tiene la palabra evolución en cualquier otro contexto. No es lo mismo la evolución de un linaje de primates, que la evolución de la carrera deportiva de un jugador de fútbol o la evolución de una tormenta tropical.

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Nuevo dinosaurio descubierto en EEUU.

Yo también pensaba que no lo vería jamás, pero me equivoqué. Hoy podemos encontrar un dinosaurio descubierto en Utah y estudiado por paleontólogos estadounidenses con un nombre en el que figura una palabra española. Se trata del recientemente descrito Diabloceratops eatoni, cuyo nombre de género incluye griego (ceratops, como de costumbre) y castellano. Y es que hasta en Dinodata le han traducido “diablo” a los lectores americanos (The genus name combines the Spanish diablo, “devil”,…).

El Diabloceratops pertenece a los centrosaurinos, que se diferencian de los ceratopsinos (el otro gran grupo de ceratópsidos) en tener una gola (el “escudo” del que salen los cuernos superiores) relativamente corta y a menudo grandes espinas en la gola o un gran cuerno nasal (que no se da en este caso). Vivió hace 75 millones de años, en el Cretácico superior y tenía una curiosa configuración de cuernos (ver imagen superior). Se trata de una forma basal (o primitiva) en el clado de los centrosaurinos.

Chromogisaurus novasi es otro dinosaurio recientemente estudiado, del Triásico superior argentino. Se trata al parecer de un sauropodomorfo basal que encaja en Guaibasauridae, mismo clado en el que se incluyen antecesores de los saurópodos como Panphagia protos o Saturnalia tupiniquim. Es Saturnalia el género más similar al nuevo dinosaurio, por lo que ambos serán incluidos en el nuevo clado Saturnaliinae, lo que quiere decir que a partir de ahora existirán los “saturnalinos” (suena a alienígena, ¿verdad?).

Hasta aquí llegan las últimas noticias en dinosaurios.

Animación del movimiento de los continentes, crédito Wikipedia.

Si existe en la Tierra una historia larga y digna de ser contada, esa es la de la vida, quizás por ello el hombre siempre ha buscado de manera independiente trazar una línea que conecte el sentido de su existencia con la brevedad de un mundo hecho para él.  Muchos hombres (de buena intención)  han intentado establecer un origen o una cronología para un mundo del que desconocían casi todo por completo, como el anónimo autor babilónico que inspiró mediante el Poema de Gilgamesh   los posteriores textos del Génesis y origen de nuestro mundo, o el arzobispo de Armagh, Irlandés del siglo XVII que intentó con encomiable esfuerzo trazar una cronología “fiable” mediante la Biblia de la antigüedad de la Tierra.

Pero, la misma vida es tan larga, que se nos escapa de todas las escalas temporales usadas hasta el nacimiento de la ciencia moderna, viéndose empujada como una leyenda del tiempo hasta la lejanía del origen mismo de nuestro planeta Tierra. Durante la edad media el hombre podía vaticinar unos cuantos miles de años desde la ”creación” del mundo, de hecho en esta época (y aun hoy por desgracia) la mente humana, cargada de las cotas impuestas por su falta de   miras y acervo científico, no podía entender que su mundo tenía mucho más que algunos miles de años. Fue en el siglo XIX cuando la geología moderna empezó a deslizar la opinión de que el mundo actual era el reflejo de un mundo con varios centenares de millones de años y no 6000 años como calculó el arzobispo de Armagh, James Ussher. Actualmente y aunque pueda parecernos inconcebible, muchos grupos fundamentalistas cristianos de la ultraderecha consevadora de los EE.UU, promueven, no sin cierta dosis de ridiculez intelectual, que la Tierra  fue creada en el año 4004 antes de Cristo, un camino teocrático de oscuridad y tinieblas que se cierne sin duda sobre el conocimiento humano.

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Otus leucotis (foto wikipedia)

Allá por las sabanas africanas vive un curioso estrígido que tiene fama de ser algo cobardica: el autillo cariblanco (Otus leucotis). Tal vez cobarde no sea la palabra, aunque si sólo mides veinte centímetros de alto no te quedan muchas opciones cuando te ves enfrente de otra ave que mide treinta y cinco y que tiene hábitos culinarios en los que te podría incluír sin demasiados remordimientos. Es aterrador, ¿verdad?. Cuentas con tus poderosas garras y con tu pico pero, ¡ay!, ese monstruo que tienes enfrente también y, lo que aún parece más terrible, su armamento es mucho más poderoso que el tuyo. Se hace imperantemente necesario hacer algo, la cosa puede acabar dolorosamente mal. Ya que está descartada una confrontación directa hay que pensar en algo, ¡¡y ya mismo!! Leer el resto de esta entrada »

Algunos ya conocéis este concursillo, que consiste en adivinar a quién pertenece el fósil de la imagen. Espero no tener que dar pistas…

¡Mucha suerte!

Leía hace unos días en Amazings una entrada sobre las pupilas verticales de los felinos: ¿Por qué los felinos tienen las pupilas “rasgadas”?. En resumen, en ese post el autor nos explica que el diseño de las pupilas de los gatos es más eficiente que un diseño circular como el de nuestros ojos para regular la cantidad de luz que ésta deja pasar. Es decir, que las pupilas verticales de los gatos permiten al ojo tener una gran sensibilidad a la luz, pero al mismo tiempo cuando ésta es excesiva se contraen mucho mejor que una pupila redonda y cierran el paso al exceso de luminosidad.

Incluso estando la pupila totalmente contraída  al ser ésta vertical el animal también puede regular la entrada de luz tapando parcialmente las pupilas con los párpados.

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Quién de nosotros en nuestros años “mozos” o en la actualidad,  no ha comenzado un viernes con la típica ducha, la mejor camisa, y un buen chorro de perfume for men, o quién no se ha pertrechado con una buena dosis de alcohol barato con tal de perder el miedo escénico y ligar, como es natural todos hemos acudido los mismos sitios donde la concentración de testosteronas se puede palpar en el aire hasta con las manos. Sí,  hablo de ese lugar tan anelado cuando rebosábamos hormonas y derrochábamos picaresca, hablo de La Discoteca!.

 Es curioso como hasta en conductas tan universalmente humanas o asumidas como propias pueden ser en realidad meras copias comportamentales de los rituales que a veces se ven en la naturaleza, pero volvamos con el “lio”…, ¿por qué nos resulta tan conflictivo o difícil ligar? la existencia de una proporción 1:1 en la mayoría de las especies (incluida la nuestra) debería de restar dificultad a la hora de elegir pareja o que te elijan como pareja a fin de cuentas tocamos a un@ por cabeza, pero vamos a ver que esto no es exactamente así.

Discoteca: Lugar tenebroso donde poder pillar "cacho" o al menos ilusionarse con la idea

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